Im Fernsehen war Mehmet Kurtulus in Episoden der TV-Serien "Adelheid und ihre Mörder" (1993), "SK Babys" (1995), "Sterne des Südens" (1995) und "Doppelter Einsatz" (1996) zu sehen. 1994 inszenierte er selber den Kurzfilm "Sprachlos". 1999 sah man Kurtulus in dem belanglosen Melodram "Versprich mir, dass es den Himmel gibt". 2000 stand er als einbeiniger Fluchthelfer in Roland Suso Richters erfolgreichen TV-Zweiteiler "Der Tunnel" mit Heino Ferch und Nicolette Krebitz vor der Kamera und im gleichen Jahr gehörte er zum Cast von Fatih Akins zweiter Kinoregie, der Komödie "Im Juli".

2001 folgte der Liebesreigen "Herz", 2002 "Nackt" und 2004 Fatih Akins mit dem Goldenen Bären ausgezeichnetes Liebesdrama "Gegen die Wand", das er auch mitproduzierte. Ebenfalls 2004 spielte Kurtulus in dem Thriller "Lautlos", 2006 entstand der aufwändige Zweiteiler "Eine Liebe in Saigon". Zurück ins Actionkino kehrte Kurtulus 2007 mit dem türkischen Genrestreifen "Pars - Operation Cherry" (2007), in dem er mit Udo Kier vor der Kamera stand.

Ab 2008 tritt Kurtulus als Kommissar Batu die Nachfolge des Hamburger "Tatort"-Kommissars Jan Castorff alias Robert Atzorn an. Der von ihm verkörperte Ermittler ist in Hamburg als Sohn türkischer Eltern geboren und ermittelt verdeckt. Sein erster Fall "Auf der Sonnenseite" führte ihn mitten hinein in einen türkisch-stämmigen Clan, der in illegale Geschäfte verstrickt ist. Ebenso gelungen wie dieser ist auch der zweite Fall, "Tatort - Häuserkampf" (2009), der Batu, so der Name des Ermittlers, zu Nachforschungen bei einem Hamburger Sondereinsatzkommando führt.

Weitere Filme mit Mehmet Kurtulus: "Boran", "Equilibrium" (beide 2002), "Tatort - Wem Ehre gebührt" (2007).

Foto: Tobis