Helmut Griem

Helmut Griem in Chabrols "Die Wahlverwandtschaften"

Blond, blauäugig schaut er forsch von der Leinwand herunter. Man weiß sofort: Das ist ein Gesicht, das im deutschen Nachkriegsfilm lange nicht zu übersehen sein wird. Nach einem erfolgreichen Start und einer darauf folgenden mehrjährigen Bühnenzeit ist Helmut Griem immer wieder auf Bildschirm und Leinwand präsent, wobei man ihm im europäischen Raum viel Anerkennung zollt.

Schon während seiner Gymnasialzeit tritt der Hamburger Beamtensohn begeistert im Laientheater auf, später studiert er Germanistik und Philosophie. Sein Studium verdient er sich selbst als Bauarbeiter oder am Hafen. Noch während der Studienzeit spielt Griem an freien Theatergruppen und schließt sich dann dem Literarischen Kabarett "Hamburger Buchfinken" an. Da entdeckt ihn ein Dramaturg des Stadttheaters Lübeck und verpflichtet ihn für die Titelrolle in Richard Nashs Erfolgsstück "Der Regenmacher".

Der Bühnenerfolg des jungen Schauspielers führt dazu, dass Griem zahlreiche Theaterangebote erhält. Ohne jemals eine Schauspielschule besucht zu haben, sieht man Griem in den Folgejahren in Köln, München und Hamburg auf der Bühne, die Krönung schließlich ist das Engagement am Wiener Burgtheater. Griem ist Shakespeares "König Richard II.", Heinrich von Kleists "Prinz von Homburg", der Major von Tellheim in Gotthold Ephraim Lessings "Minna von Barnhelm" und Tom Wingfield in Tennessee Williams "Die Glasmenagerie". Im Fernsehen spielt er 1963 unter der Regie von Franz Peter Wirth Friedrich von Schillers "Don Carlos" und den Franz von Moor in "Die Räuber"

Im Kino entdeckt man Griem schon ein Jahr vorher: Als Oberleutnant Krafft, der in "Fabrik der Offiziere" (1960) von Frank Wisbar trotz Warnungen verbissen den Mord an einem Kameraden aufzuklären versucht, bleibt er trotz des klischeehaften Drehbuchs in Erinnerung. Für die Rolle erhält er seinen ersten Bambi als bester Nachwuchsdarsteller. Doch nach den hoffnungsvollen Anfängen als sympathisch kraftvoller Seemann, der sich in Hongkong in das hübsche Tanzmädchen Anna Suh verliebt (Franz Peter Wirths "Bis zum Ende aller Tage") und als leicht entflammbarer Liebhaber und Arzt (Frank Wisbars "Barbara - Wild wie das Meer") zieht er sich nach Helmut Käutners Satire-Flop "Der Traum von Lieschen Müller" enttäuscht vom Kino zurück. Danach ist er vorerst fast ausschließlich auf der Bühne zu sehen.

Helmut Griem kehrt im deutschen Film nur sporadisch auf die Leinwand zurück. Viel mehr ist er in Frankreich und Italien gefragt. Nach einer Reihe kleiner Filme fällt er in Luchino Viscontis "Die Verdammten" (1968) als fanatischer SS-Mann Aschenbach auf, sowie als Graf Dürckheim in Viscontis "Ludwig II." (1972). Im gleichen Jahr ist er neben Liza Minnelli und Joel Grey der bisexuelle Baron Maximilian von Heune in Bob Fosses "Cabaret", dem berühmten Musical vor dem Hintergrund des naziverseuchten Berlins, und bei Valerio Zurlini ist er der ehrgeizige Festungskommandant Simeon in "Die Tartarenwüste" (1976).

In Deutschland spielt er den labilen Franz Vogelsang in Volker Schlöndorffs "Die Moral der Ruth Halbfaß" (1972), den Hans Schnier in Vojtech Jasnys "Ansichten eines Clowns" (1975) nach Heinrich Böll, sowie den Philip Braun in Hans W. Geissendörfers Patricia-Highsmith-Verfilmung "Die gläserne Zelle" (1977). Und schließlich besetzt ihn Jacques Rouffio neben Romy Schneider und Michel Piccoli in dem Nazi-Melodram "Die Spaziergängerin von Sans-Souci" (1981).

Im Kino spielt er 1989 in Horst Königsteins Film "Hard Days - Hard Nights", 1993 bei dem Österreicher Reinhard Schwabenitzky in "Verlassen Sie bitte ihren Mann" (1993). Im Fernsehen sieht man ihn als Rolf Sutter 1997 in der deutsch-kanadisch-schweizerischen Produktion "Die verlorene Tochter" von Roger Cardinal und 1996 als Gustav Regler in Peter Patzaks Kinofilm "Brennendes Herz". Darüber hinaus spielt er in der internationalen TV-Großproduktion "Peter, der Große" und in John Goldschmidts TV-Film "Des Teufels Leutnant"

Weitere Filme mit Helmut Griem: "Bel Ami" (1968), "Ausbruch der 28" (1969), "Deutschland im Herbst" (1977), "Steiner - Das Eiserne Kreuz 2. Teil" (1978), "Berlin Alexanderplatz" (TV), "Kaltgestellt" (beide 1980), "Die Wahlverwandtschaften" (1981), "Die Narbe" (1985), "Peter der Große" (1986), "Faust" (1987), "Landläufiger Tod", "Stauffenberg - Verschwörung gegen Hitler" (beide 1990), "Zwei Supertypen in Miami" (1991), "Endloser Abschied", "Spion in schwarz" (beide 1994), "Anwalt Abel - Das schmutzige Dutzend" (1996), "Koerbers Akte - Tödliches Ultimatum" (1997), "Amokfahrt zum Pazifik", "Der Mörder in dir", "Die Stunde des Löwen" (alle 1999), "Liebe, Lügen, Leidenschaften" (2001), "Liebe, Lügen, Leidenschaften II" (2002) und "Liebe auf Bewährung" (2004).

Foto: arte

Drei Gespräche mit Helmut Griem