Jack Nicholson

Jack Nicholson in "Besser geht's nicht"

Keiner kann so widerlich abgrundtief grinsen. Keiner ist so verdorben und so schön charakterlos und psychopatisch. In Bob Rafelsons "Wenn der Postmann zweimal klingelt" (1980) nach dem Krimi-Klassiker von James M. Cain setzt er seiner Angebetenen, der Ehefrau des Tankstellenbesitzers, gespielt von Jessica Lange mit aller Inbrunst zu und nimmt sie sich auf dem Küchentisch, in Stanley Kubricks Stephen-King-Verfilmung "Shining" (1979) geht er mit der Axt auf seine Ehefrau los. Am diabolischsten aber erlebte ihn der Kinogänger als "Joker", dem teuflischen Widersacher des smarten "Batman" (1989) oder als teuflischen Daryl Van Horne in "Die Hexen von Eastwick" (1986).

Der 18-jährige Nicholson war ein kluger College-Absolvent und jobbte als Bote bei Metro Goldwyn Mayer. Viele kleine Rollen spielt er bei Horror-Meister Roger Corman, der auch ein Drehbuch von ihm inszeniert: "Der Trip". Dann springt Nicholson für Kollegen Rip Torn in einem Motorradfilm an der Seite von Peter Fonda ein, und unter der Regie von Dennis Hopper entsteht der Kultfilm "Easy Rider" (1969). Er hat mehr als 30 Millionen Dollar eingespielt, ein vielfaches seiner Produktionskosten.

Der nächste große Schritt für Jack kommt durch den tschechoslowakischen Wunderknaben Milos Forman. Der besetzt ihn als Insassen einer Nervenklinik in "Einer flog über das Kuckucksnest" (1975). Nicholson erhielt dafür den Oscar als bester Darsteller. In Roman Polanskis Kultfilm "Chinatown" (1974) ist er Jack J. Gittes, ein mieser kleiner Schnüffler, der ohne sein Zutun in eine finstere Sache gerät: Bei Recherchen wird er mit einem Mord konfrontiert. Je tiefer er in die verwirrende Geschichte eindringt, um so ungemütlicher wird es für ihn und den Zuschauer. Polanski erzählt die Detektivgeschichte im klassischen Stil mit sozialen und romantischen Komponenten. Chandler und sein alter ego Philip Marlowe stehen Pate bei diesem faszinierend schönen Thriller.

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