Orson Welles

Orson Welles in "Stunde der Wahrheit"

"Ich schrieb das Manuskript, ich führte Regie und ich war der Sprecher. Mein Name ist Orson Welles". Mit dieser Absage endet der erste Skandal des 23-Jährigen. Denn Orson Welles hat durch die realistische Gestaltung seines Hörspiels "Krieg der Welten" nach H. G. Wells eine Panik in den USA heraufbeschworen. Es geht um die Landung von Marsmenschen, und die Rundfunkhörer sind davon überzeugt, dass es Nachrichten vom Tage sind und nicht Fiktion. Drei Jahre später erhält der geniale Künstler Carte Blanche in Hollywood für die Produktion von drei Filmen. Er dreht "Citizen Kane" 1941 und der Film ist ein Meisterwerk. Sechs Jahre später wirft ihn die RKO raus: Ein Genie wie Welles kann sich kein Produzent der Welt leisten.

Doch das mächtige Hollywood, das in den Fünfzigerjahren bedeutende Filmemacher zum Schweigen verurteilt, schafft diesen Orson Welles nicht. Der Mann, der mit 10 Jahren in der Schule Shakespeare inszeniert, wird eines der markanten Vorbilder für das internationale Kino. Nach "Citizen Kane" folgt der zweite Film "Der Glanz des Hauses Amberson" von 1942: Die Familienchronik beginnt 1873 und endet kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkrieges und handelt von der Aristokratie und ihrem Untergang. Isabel Amberson darf den Mann ihrer Wahl, Eugene Morgan, nicht heiraten, denn er ist keine standesgemäße Hochzeit. Doch während der Erbe, Isabellas Sohn, am Ende Arbeiter in einer Dynamitfabrik ist, hat es Eugene Morgan als wohlhabender Geschäftsmann zu Ansehen und Ehre gebracht.

Anders als in den Geschichten um die bürgerlichen Helden Kane, Josef K. in "Das Schloss" oder "Falstaff" zeigt Orson Welles hier eine Welt der Aristokratie und ihres Untergangs. Welles, der hier selbst nicht mitspielt, hat viel Poesie und Phantasie eingebracht und setzt die Chronik der laufenden Ereignisse gleichsam aus den vergilbten Familienfotos zusammen in einem ruhigen, unendlich langsamen Bildstil. In den wunderbaren Kulissen dieses faszinierend stillen Films werden später viele Horror- und Actionfilme gedreht, die große Treppe in diesem Herrenhaus sieht man immer wieder in Trivialfilmen.

Der dritte Film ist "Die Spur des Fremden" (1946). Am Ende der Nazizeit drehte Orson Welles diesen Film. Auf die Spur eines ehemaligen SS-Offiziers und KZ-Leiters hat man einen seiner Untergebenen gesetzt. Er und ein Kriminalinspektor geraten in ein kleines, verträumtes Städtchen im amerikanischen Mittelwesten, wo sie dem alerten jungen Charles Rankin begegnen, der gerade eine hübsche Lehrerstochter heiraten will. Und da finden sie schließlich den gesuchten Franz Kindler, der sich hier hinter anderen Namen, anderer Existenzen und der Maske des Biedermanns versteckt. Orson Welles inszeniert sich selbst in einer brillianten Rolle perfekt wie immer, neben ihm spielen die schöne Loretta Young und Edward G. Robinson als Polizeiagent. Das ist ein hervorragender Politikrimi.

Für "Die Lady von Shanghai" (1947) muss sich Welles eine andere Produktionsfirma suchen und er landet bei der Columbia. In diesem Kriminalfilm wird ein Idol zertrümmert: Rita Hayworth entpuppt sich in der Rolle der Elsa als dämonisch-böses Weib. Der Seemann O'Hara rettet die verführerisch schöne Elsa Bannister vor dem Zugriff von Strolchen im New Yorker Großstadtdschungel. Er erkennt erst zu spät in welche Abgründe ihn seine leidenschaftliche Liebe reißt. Neben seinem "Citizen Kane" und dem "Othello" ist dies einer der wuchtigsten Welles-Filme. Voller Zynismus spielt Welles den Seemann, der in die Fänge der Frau gerät.

"Macbeth" (1948) hat Welles für weniger als 200000 Dollar in knapp drei Wochen für die Billig-Firma Republic gedreht. Vorher hat Welles die Geschichte mit den Schauspielern auf dem Theaterfestival in Utah geprobt. Es ist einer der eigenwilligsten Shakespeare-Filme: roh und asketisch, Männer in Fellen mit bizarren Helmen in Pappmaschee-Dekorationen.

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