Elizabeth Taylor

Beachtliche Leinwandfigur: Elizabeth Taylor

Mit drei Jahren soll Elizabeth Taylor vor der Queen getanzt haben, mit acht spielte sie die erste Filmrolle, mit zwölf hat sie ihren ersten Film-Vertrag mit MGM. Mit 17 ist sie verheiratet, nach dem Tod ihres dritten Mannes, Mike Todd, angelt sie sich Eddie Fisher, obwohl der noch mit Debbie Reynolds verheiratet ist.

Zwei Millionen Gage verdient die damalige Ehefrau von Richard Burton 1962 für "Cleopatra" - das war unverschämt viel Geld. Obwohl sie ständig drehte - 1977 waren es bereits über 50 Filme - füllen die Klatschgeschichten mehr Raum als die Kritiken: die Taylor war und ist Hollywoods Skandal-Nudel und Glamour-Tante gleichermaßen. Ihre Affären, Krankheiten und Aufregungen interessieren das Publikum mehr als die Qualität ihrer Rollen, dabei ist sie durchaus eine beachtliche Leinwandfigur.

1960 erhält sie als Callgirl in Daniel Manns "Telefon Butterfield 8" ihren ersten Oscar, den zweiten für die ungewöhnlich präzise Darstellung in Mile Nichols "Wer hat Angst vor Virginia Woolf" mit ihrem fünften und zugleich sechsten Ehemann Richard Burton.1991 heiratet sie zum achten Mal, den Arbeiter Larry Fortenski, den sie kennenlernte, als sie sich beide im Betty Ford Center in Kalifornien auf Entzug befanden. 1995 gründet die Taylor die US-Foundation for Aids Researche, zu ihrem 65. Geburtstag wurde sie mit einer TV-Gala geehrt: die Taylor ist der Star aller Stars.

1939 zieht die wohlhabende Familie nach Amerika. Als wunderschönes Kind wird sie bereits mit zehn Jahren zum Kinderstar aufgebaut, doch das funktioniert auf Dauer nicht. In der Branche sagt man, ihre Augen seien zu alt. Dennoch spielt sie. Im ersten Lassie-Film "Heimweh" weint sie gemeinsam mit Kinderstar Roddy McDowall Tränen um den schönen Collie, doch der Hund kehrt heim - wie es der Originaltitel schon verrät. Als hart gebeutelte Nichte des grausamen Orson Welles ist sie die kleine Jane Eyre in Robert Stevensons Bronté-Verfilmung "Die Waise von Lowood", ein ganz großer Erfolg schließlich ist Clarence Browns Familienschnulze "Kleines Mädchen, großes Herz", der hierzulande unerklärlicherweise erst 40 Jahre später im Fernsehen zu sehen war. Da ist sie eine Pferdenärrin, die beim "National Velvet" antreten möchte, aber vom verständnislosen Vater - wie bei Heimkehr von Donald Crisp gespielt - daran gehindert werden soll.

Das ausgesprochen frühreife Mädchen heiratet mit siebzehn den Hotel-Milliardär Nick Hilton und spielt im Film bereits junge Erwachsene. Als sie 18 ist, spielt Spencer Tracy ihren "Vater der Braut", ein Jahr später ist sie die Partnerin von Robert Taylor in dem Kostümfilm "Quo Vadis" mit Peter Ustinov als Nero, 1951 in "Ein Platz an der Sonne" die verwöhnte reiche Angela Vickers, in die sich der schöne Aufsteiger aus dem Slums alias Montgomery Clift verliebt. Durch die Liebe zu ihr wird er zum Mörder.

In den folgenden Jahren ist die Taylor in Austattungsfilmen, Komödien und Melodramen der erfolgreiche weibliche Star der MGM an der Seite von Vittrio Gassman, Stewart Granger, Rock Hudson und Paul Newman. Im Laufe ihrer Karriere spielt sie das Tanzmädchen und die Prostituierte, das Showgirl und die Serviererin. Meist aber ist sie im Kino das, was man sich gemeinhin unter einer gutsituierten Frau vorstellt: reich, gut gekleidet und - langweilig.

"Ein Star - und wieder eine gebürtige Engländerin! - wurde sie aber vor allem anderen zur neuen Liebesgöttin der Fünfzigerjahre. In ihr formuliert sich der Mythos der Mondänen neu in der Berührung mit so aktuellen Erscheinungen wie Montgomery Clift, James Dean und Paul Newman. Die Taylor ist mehr als eine Epigonin: sie ist die legitime Nachfolgerin der Nazimova, Swanson, Negri, Murray, Talmadge, Shearer und Garbo", schreibt Enno Patalas in der "Sozialgeschichte des Stars". Elizabeth Taylor erhielt 1993 vom American Film Institute mit dem Life Achievement Award, ebenso wie 1998 vom Screen Actors Guild.

Weitere Filme mit Elizabeth Taylor: "Ein Geschenk des Himmels" (1951), "Der Cowboy, den es zweimal gab" (1951), "Ivanhoe, der schwarze Ritter" (1952), "Symphonie des Herzens" (1954), "Beau Brummel - Rebell und Verführer" (1954), "Damals in Paris" (1954), "Giganten" (1956), "Das Land des Regenbaums" (1957, Oscar-Nominierung), "Die Katze auf dem heißen Blechdach" (1958, Oscar-Nominierung), "Plötzlich im letzten Sommer" (1959, Golden Globe und Oscar-Nominierung), "Hotel International" (1963), "Der Widerspenstigen Zähmung" (1966), "Die Stunde der Komödianten" (1967), "Brandung" (1967), "Doktor Faustus" (1968), "Die Frau aus dem Nichts" (1968), "Die Nacht der tausend Augen" (1972), "Die Rivalin" (1973), "Das gibt's nie wieder" (1974), "The Blue Bird" (1976), "Mord im Spiegel" (1980), "Fackeln im Sturm"(TV-Mehrteiler), "Schatten des Ruhms" (beide 1986), "Süßer Vogel Jugend" (1989), "Flintstones - Die Familie Feuerstein" (1994, Razzie Award für die schlechteste schauspielerische Leistung des Jahres).