Murnaus Faust-Version ist eine Mischung aus der alten Volkssage, Christopher Marlowes Dramatisierung und Goethes Faust. Murnau siedelt den metaphysischen Kampf zwischen Gut und Böse an der Zeitenwende des Mittelalters - mit all dessen Aberglauben - an. Faust wird als erster moderner Mensch mit freier Willensentscheidung und einem Bekenntnis zur Allmacht der Liebe gedeutet. So entstand ein grandioser Stummfilm mit Gespür fürs Fantastische (Schattenspiel usw.).