Umberto Lenzis Hauptfigur ist ein harter, zynischer und reichlich fragwürdiger Held, dessen Moral im Laufe des Kriegs "zum Teufel" gegangen ist. Rauhes Aussehen und einen kantigen Charakter so sollte die Idealbesetzung für die Rolle des Colonel sein. Lenzi engagierte Hollywood-Star Jack Palance, zweifellos die richtige Wahl. Der Schauspieler ist dafür bekannt, in Filmen entweder durch Westernlandschaften oder über Schlachtfelder zu ziehen.