"Malena", der dritte Spielfilm des spanischen Regisseurs und Produzenten Gerardo Herrero ("Teufel im Paradies", "Dem Tod auf der Spur"), ist die stilsichere Verfilmung des Romans "Malena es un nombre de tango" der spanischen Bestsellerautorin Almudena Grandes, die neben der Chilenin Isabel Allende zu den großen hispanischen Schriftstellerinnen zählt und hier den Lebensweg einer Madrider Bürgerstochter und das Porträt der spanischen Gesellschaft am Übergang vom Franco-Regime zur Demokratie beschreibt. Das Drehbuch stammt von Senel Paz, der bereits zu dem Erfolgsfilm "Erdbeer und Schokolade" die Vorlage lieferte. Die Nachwuchsschauspielerin Ariadna Gil ("Belle Epoque - Saison der Liebe", "Lágrimas negras") wurde 1997 für die Darstellung der "Malena" mit der Silbernen Rose als beste Schauspielerin ausgezeichnet. Die 1960 in Madrid geborene Almudena Grandes veröffentlichte nach dem Studium ihr erotisches Romandebüt "Lulu", das sie über Nacht berühmt machte. Das Buch wurde in 18 Sprachen übersetzt und millionenfach verkauft.