Samantha Hargrave bricht ein Tabu, als sie Anfang des 19. Jahrhunderts beschließt, in die Fußstapfen ihres Vaters zu treten und Ärztin zu werden. Noch niemals zuvor wurde eine Frau zum Medizinstudium zugelassen. Dementsprechend dornenreich ist der Weg. Ihr privates Glück zerbricht, als ihr langjähriger Freund Mark Rawlings bei einer Schiffsreise tödlich verunglückt. Erst nach ihrer Hochzeit erfährt Samantha, dass Mark offenbar überlebt hat und nach ihr sucht.